Einmal rund um die Welt: Die Entdecker... Teil 1: Samuel Wallis

Samuel Wallis wurde 1728 in England geboren und war ein britischer Marineoffizier, der die Welt umsegelte.

Unter anderen ist er der Entdecker von Tahiti, Französisch Polynesien. Entdecker ist immer relativ, da er natürlich vor Ort Menschen vorgefunden hat - aber für die Europäer war dies neues und unbekanntes Land. Nach Wallis ist das heute französische Überseegebiet Wallis und Futuna, nordöstlich der Fidji-Inseln benannt.

1767 landete Samuel Wallis als erster Europäer auf seiner Weltumsegelung in Tahiti und richtet ein großes Massaker unter der Bevölkerung an.

Der Weltumsegler

Wallis wurde 1766 wieder in den aktiven Marine Dienst berufen und erhielt das Kommando über die Dolphin. Er hatte den Auftrag, zusammen mit der Swallow unter dem Kommando von Philip Carteret, dem späteren Entdecker der Insel Pitcairn, in die Magellanstraße zu segeln und anschließend die Welt zu umrunden.

Im Februar 1766 stachen die Schiffe in See. Als zweiter Leutnant unter Wallis diente Tobias Furneaux, der später James Cook auf seinen Reisen in den Südpazifik begleiten sollte. Während der Atlantiküberquerung blieben die Schiffe zusammen, bei der Ausfahrt aus der Magellanstraße aber verloren sich Wallis und Carteret aus den Augen. Die Dolphin segelte nordwestlich weiter in den Südpazifik. Wallis entdeckte am 18. Juni 1767 Tahiti für Europa und taufte die Insel zu Ehren des britischen Königs King George Island. Samuel Wallis gilt auch als Entdecker der Insel Pinaki, der Inseln Nukutavake, Vairaatea, Paraoa, Manuhangi und Nengonengo im Tuamotu-Archipel sowie von Meetia, dem östlichsten Eiland der Gesellschaftsinseln. Auf der Rückfahrt über Batavia entdeckte Wallis noch die Inseln Howe, Tapuaemanu, Mopihaa und Fenua Ura. Nach einem Zwischenaufenthalt in Batavia, bei dem ein Teil seiner Mannschaft an Infektionskrankheiten starb, segelte er über das Kap der Guten Hoffnung zurück nach England und hatte damit die Erde einmal umrundet.

Als ihm das Kommando über die Endeavour zu Gunsten von James Cook verweigert wurde, zog er sich ins Privatleben zurück. 1780 wurde er noch einmal in den aktiven Dienst zurückgerufen. Als Sinekure teilte man ihm zwei Jahre später den Posten eines „extra naval commissioners“ zu. Wallis starb am 21. Januar 1795 in London.